🔻— Tu ne pouvais pas tomber enceinte, alors tu as trompé mon frère ! — criait sa belle-sœur, tandis que son mari se tenait à l’écart, livide…

Et d’un test de grossesse positif.

— Un test ?

— Un test positif.

— Où vais-je en trouver un ?

Je ne suis pas…

— Ils en vendent sur Internet.

Pour faire des farces.

Il m’en faut un.

Ksenia acquiesça lentement.

— Tu veux leur faire croire que tu es enceinte ?

— Exactement.

Je veux voir leur réaction.

S’il est infertile et qu’il le sait, il ne se réjouira pas.

Il aura peur.

Et il se trahira lui-même.

— Vera, c’est…

— Génial ? — demanda-t-elle avec un sourire ironique.

— Je sais.

Je sais aussi que c’est risqué.

Mais je refuse de rester une victime.

—

L’anniversaire d’Artiom tombait un samedi.

Les invités commencèrent à arriver vers trois heures.

Vera arriva un peu plus tard.

Elle avait été « retenue au salon de beauté », comme elle l’avait expliqué au téléphone.

En réalité, elle essayait de rassembler ses pensées.

Janna l’accueillit à l’entrée.

— Tu es en retard, ma chère.

Les invités sont déjà là.

— Il y avait des embouteillages.

— Bien sûr, des embouteillages.

Il y a toujours des embouteillages.

Vera sourit.

Trois semaines de comédie lui avaient coûté beaucoup de nerfs.

Trois semaines de sourires, d’obéissance et de silence.

Elle était même allée quatre jours au sanatorium pour se créer un alibi.

Elle en était revenue « reposée et rayonnante ».

À présent, elle était prête.

Une quinzaine de personnes étaient réunies autour de la table.

Des membres de la famille, des connaissances et des collègues d’Artiom.

Sa mère était également venue.

Vera le lui avait demandé et lui avait expliqué pourquoi.

Ksenia attendait dans une voiture non loin de là, au cas où Vera aurait besoin de soutien.

Après les toasts et les amuse-bouches, Vera se leva.

— Puis-je dire quelques mots ?

— Bien sûr, ma chérie, — répondit Artiom avec bienveillance en agitant la main.

— Je veux t’offrir un cadeau.

Un cadeau particulier.

— Oh, intéressant !

Vera sortit de son sac une petite boîte entourée d’un ruban.

À l’intérieur se trouvait un test portant deux barres.

— Joyeux anniversaire, futur papa.

Le silence tomba.

Artiom fixait le test.

Son visage était blanc comme de la craie.

— Qu’est-ce que… qu’est-ce que c’est ?

— Un test de grossesse.

Il est positif.

Tu es content ?

Il ne répondit rien.

Il fixait les deux barres comme s’il venait de voir un fantôme.

— Artiom ? — Janna s’approcha.

— Qu’est-ce qu’il y a dans la boîte ?

Elle regarda à l’intérieur et se figea.

— C’est impossible, — murmura-t-elle d’une voix étouffée.

— Pourquoi est-ce impossible ? — demanda Vera en souriant.

— Nous essayons depuis deux ans.

— C’est impossible ! — hurla soudain sa belle-sœur.

— Il est impossible de tomber enceinte de lui !

Il est…

Elle s’interrompit.

Trop tard.

Les invités échangèrent des regards.

Lioudmila pinça les lèvres.

— Il est quoi, Janna ? — demanda Vera d’une voix calme, presque douce.

— Termine ta phrase.

— Ferme-la ! — Artiom se leva brusquement.

— Tu m’as trompé !

Avoue, espèce de garce, avec qui as-tu couché ?

— Avec qui ai-je couché ?

Avec personne, Artiom.

Je ne suis même pas enceinte.

— Quoi ?

— C’était une mise en scène.

Le test a été acheté.

J’avais simplement besoin de voir votre réaction.

Et d’entendre ce que ta sœur allait dire.

Le silence était lourd et assourdissant.

— Et tu t’es trahie toute seule, — poursuivit Vera.

— « Il est impossible de tomber enceinte de lui. »

Cela signifie que tu savais.

Et lui aussi savait.

Depuis le début.

— C’est n’importe quoi ! — Janna secoua violemment la tête.

— Tu as tout inventé !

— Vraiment ?

Et le certificat ?

Ce beau certificat délivré par une clinique qui avait fermé un an avant la date indiquée ?

Artiom devint encore plus pâle, si cela était possible.

— Tu as fouillé dans mes affaires ?

— J’ai vérifié les documents que tu m’avais toi-même montrés.

Deux ans, Artiom.

Pendant deux ans, tu m’as forcée à me soigner contre des maladies que je n’avais pas.

Pendant deux ans, ta sœur m’a traitée de femme défectueuse.

Elle a humilié ma famille.

Elle m’a craché au visage en prétendant se soucier de moi.

— Vera, tu ne comprends pas… — dit-il en essayant de s’approcher.

— Ne me touche pas ! — cria-t-elle en reculant.

— Je comprends parfaitement.

Vous saviez tous les deux que tu étais infertile.

Et vous avez décidé de me faire porter la responsabilité.

Pourquoi ?

Pour que je me sente coupable ?

Pour que je sois obéissante ?

Reconnaissante envers toi, l’homme merveilleux qui acceptait de supporter une épouse prétendument défectueuse ?

— Vera…

— Tais-toi !

Pendant deux ans, tu m’as regardée avaler des médicaments contre des maladies inexistantes.

Tu m’as regardée pleurer après chacune de mes règles.

Tu as regardé ta sœur piétiner ma dignité.

Et tu ne m’as pas dit la vérité une seule fois — pas une seule fois !

Les invités restaient immobiles et silencieux.

Personne n’osait même tousser.

— Vous savez ce qui est le plus drôle ? — demanda Vera avec un sourire amer.

— Je t’aimais vraiment.

J’étais prête à tout supporter pour notre famille.

Mais toi… vous deux… vous n’êtes même pas des êtres humains.

Vous êtes des parasites.

Vous êtes ignobles !

— Comment oses-tu ! — couina Janna.

— Dans notre maison !

— Dans votre maison ?

Parfait.

Alors je quitte votre maison.

Pour toujours.

Vera se tourna vers les invités.

— Pardonnez-moi d’avoir gâché la fête.

Quoique… c’est peut-être mieux ainsi.

Vous savez maintenant à qui vous avez affaire.

À des menteurs !

Elle prit son sac à main et se dirigea vers la sortie.

— Arrête-toi ! — cria Artiom en la rattrapant près de la porte.

— Tu n’es qu’une vieille bonne femme dont personne ne veut et qui est incapable d’avoir un enfant !

Vera se retourna.

— Intéressante logique.

Quand tu pensais que le problème venait de moi, tu étais prêt à vivre avec une épouse « défectueuse ».

Mais maintenant que tout le monde sait que le problème vient de toi, je suis soudain devenue une femme dont personne ne veut ?

— C’est… c’est…

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