J’ai adopté mon fils quand il avait 3 ans et je l’ai élevé seule… Mais à son mariage, ils m’ont gardée dehors parce que je « ne correspondais pas à l’image ». Cette nuit-là, je…
Brenda pleura dans la salle de bain, non pas parce qu’elle avait blessé Clara, mais parce que ses photos de mariage venaient à peine de sécher que sa nouvelle vie devint embarrassante.
Deux semaines plus tard, Ivan est allé seul chez Clara.
Cette fois, il frappa à la porte.
Clara le vit par la fenêtre et faillit ne pas répondre. Il paraissait plus maigre. Ses cheveux étaient décoiffés. Il portait un jean et le vieux sweat à capuche gris qu’elle lui avait acheté à l’université.
Quand elle ouvrit la porte, il n’y avait pas de chaîne, mais elle ne l’invita pas à entrer.
« Salut, Maman », dit-il.
Le mot tomba doucement, mais Clara avait appris que des mots doux pouvaient encore cacher des intentions tranchantes.
« De quoi as-tu besoin, Ivan ? »
Il grimaça. « Je peux entrer ? »
Elle hésita, puis s’écarta.
Il entra dans la maison où il avait grandi. Rien de grand. Rien de soigné. Un petit salon, des photos de famille accrochées au mur, une étagère pleine de vieux livres de poche, une courtepointe sur le canapé, et la légère odeur de cannelle du thé que Clara aimait le soir.
Ivan regarda les photos.
Le voilà à quatre ans, avec deux dents de devant manquantes. À sept ans, déguisé en pompier. À douze ans, tenant un ruban de foire scientifique. À dix-huit ans, debout à côté de Clara à la remise des diplômes alors qu’elle pleurait plus fort que lui.
Son visage changea.
« Tu as tout gardé », dit-il.
Clara était assise dans le fauteuil. « Bien sûr. »
Il se tourna vers elle. « Brenda a dit que tu les gardais pour me faire culpabiliser. »
L’expression de Clara ne bougea pas. « Et toi, qu’en penses-tu ? »
Ivan regarda de nouveau le mur.
« Je ne sais plus. »
C’était la première chose honnête qu’il disait depuis longtemps.
Il s’assit sur le canapé, les coudes sur les genoux. « Tout s’effondre. »
« Je sais. »
« Tu sais ? »
« Les gens parlent, » dit Clara.
Il laissa échapper un rire amer. « Brenda a emménagé dans la maison d’hôtes de ses parents. »
Clara ne dit rien.
« Elle a dit qu’elle avait besoin d’espace. Son père veut un accord postnuptial. Sa mère lui a dit qu’elle s’était mariée en dessous d’elle. »
Clara l’observa attentivement. « Et que veux-tu de moi ? »
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