Je suis rentrée plus tôt que prévu pour faire une surprise à mon mari et je l’ai trouvé en train d’enterrer un gros œuf noir dans notre jardin – son secret nous a rapprochés.

C’était vide. Complètement vide, à l’exception de plusieurs couches de plastique noir.

« Regina ? » appela une voix derrière eux.

J’ai bondi et j’ai failli laisser tomber l’œuf. Notre voisin âgé, M. Chen, a jeté un coup d’œil par-dessus la clôture, les yeux rivés sur l’objet que je tenais dans les mains.

Une femme sous le choc tient un gros œuf noir | Source : Midjourney
Une femme sous le choc tient un gros œuf noir | Source : Midjourney

« J’ai vu quelqu’un dans votre jardin hier soir », dit-il lentement. « Tout va bien ? »

« Oui », ai-je répondu rapidement en cachant l’œuf derrière moi. « Je faisais juste du jardinage. »

Son expression trahissait son incrédulité, mais il hocha poliment la tête et disparut. J’attendis d’entendre sa porte se refermer avant d’examiner l’œuf de plus près. Le travail était impressionnant, mais manifestement artificiel. Dans quel pétrin Ben s’était-il fourré ?

Mon esprit s’emballait, imaginant mille possibilités. Il ne s’agissait pas seulement d’un objet enterré. Il s’agissait du comportement étrange de Ben et de sa réaction lorsqu’il m’a vue rentrer tôt ce matin-là.

Il s’agissait de quelque chose de plus important. Quelque chose qui a poussé mon mari, d’ordinaire si calme et posé, à creuser comme un fou dans notre jardin.

Une femme désemparée tenant un gros œuf noir brillant | Source : Midjourney
Une femme désemparée tenant un gros œuf noir brillant | Source : Midjourney

Les doigts tremblants, j’ai enveloppé l’œuf dans une vieille couverture et l’ai caché derrière les outils de jardinage dans notre garage. Loin des yeux, mais pas loin du cœur.

« Réfléchis, Regina, réfléchis », murmurai-je en faisant les cent pas sur le sol en béton. « Peut-être était-ce une blague élaborée ? Une crise de la quarantaine ? Ou quelque chose de bien pire ? »

Je me suis traînée jusqu’à la voiture, espérant que le travail me distrairait de cette folie.

La radio s’est allumée automatiquement lorsque j’ai démarré le moteur. La voix du présentateur a percé le brouillard de ma fatigue et m’a glacé le sang.

« Dernière minute : Les autorités locales ont démantelé un vaste réseau de contrefaçon ciblant les collectionneurs d’antiquités. Les escrocs vendaient de fausses antiquités, notamment des boîtes en plastique noir uniques en forme d’œuf, à des acheteurs non avertis. Le préjudice total est estimé à plusieurs millions… »

Une femme sous le choc au volant de sa voiture | Source : Midjourney
Une femme sous le choc au volant de sa voiture | Source : Midjourney

Ma tasse de café m’a glissé des mains et s’est renversée sur le tableau de bord. Les pièces se sont remises en place. Ce soir-là, j’ai posé l’œuf sur la table de la cuisine et j’ai attendu. Quand Ben est entré, sa mallette a heurté le sol avec un bruit sourd.

«Reggie, je peux expliquer…»

« Combien avez-vous payé pour ça ? » l’ai-je interrompu.

Il s’est affalé dans un fauteuil, les épaules tombantes. « Quinze mille. »

“Mon Dieu, Ben.”

Un homme nerveux | Source : Midjourney
Un homme nerveux | Source : Midjourney

« Je voulais te faire une surprise. » Sa voix se brisa. « Un collègue m’a dit connaître quelqu’un qui vendait des objets rares. Il a dit que l’œuf était un ancien symbole de fertilité dont la valeur triplerait en un an. »

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