Mark déglutit. Vivian cligna rapidement des yeux, les lèvres serrées comme si elle cherchait désespérément une histoire. L’air de la pièce était lourd et pesant.
J’ai serré mon nouveau-né un peu plus fort contre moi, mes mains tremblant de façon incontrôlable.
« De l’argent ? » balbutia finalement Mark, la voix tremblante. « Quoi… quel argent ? »
Mon grand-père se redressa lentement, son visage s’assombrissant d’une colère que je ne lui avais jamais vue. « Ne me prenez pas pour un imbécile. Claire n’a rien reçu. Pas un seul dollar. Et maintenant, je crois savoir exactement pourquoi. »
Un silence complet s’est installé dans la pièce. Même mon bébé s’est tu.
Puis grand-père reprit la parole, ses mots me transperçant.
« Tu crois vraiment que je ne sais pas ce que tu as fait ? »
L’atmosphère dans la pièce devint suffocante. Mark serra plus fort les sacs de courses, tandis que le regard de Vivian se portait vers la porte, comme si elle pesait le pour et le contre d’une éventuelle fuite.
Grand-père fit un pas délibéré vers eux. « Pendant trois ans, dit-il d’un ton égal, j’ai envoyé de l’argent à Claire pour qu’elle puisse se construire un avenir stable. Un avenir que vous aviez tous deux juré de protéger. Et au lieu de cela… » Son regard se posa sur les sacs de luxe. « …vous vous en êtes construit un vous-mêmes. »
Vivian esquissa un sourire nerveux. « Edward, il doit s’agir d’une erreur bancaire. Sûrement… »
« Ça suffit ! » s’exclama Grand-père. « Les relevés de compte me parviennent directement. Chaque virement a été effectué sur un compte bancaire au nom de Mark. Claire n’y a jamais eu accès. »
J’ai eu la nausée. Je me suis lentement tournée vers Mark. « C’est vrai ? Tu m’as caché cet argent ? »
Sa mâchoire se crispa tandis qu’il évitait mon regard. « Claire, écoute… on avait des difficultés financières. On avait des dépenses… »
« Avare ? » J’ai laissé échapper un rire haletant et brisé. « J’ai cumulé deux emplois pendant ma grossesse. Tu me faisais culpabiliser d’acheter quoi que ce soit qui ne soit pas soldé. Et pendant tout ce temps… » Ma voix tremblait. « …tu empochais un quart de million de dollars chaque mois ? »
Vivian s’est précipitée sur la défensive. « Vous ne vous rendez pas compte du prix de la vie. Mark devait préserver son image professionnelle. Si les gens pensaient qu’il avait des difficultés… »
« Tu as des difficultés ? » rugit grand-père. « Tu as volé plus de huit millions de dollars. Huit millions ! »
Mark a fini par exploser. « Très bien ! Je l’ai pris ! Je le méritais ! Claire ne comprendra jamais à quoi ressemble le vrai succès — elle a toujours été… »
« Ça suffit », dit Grand-père d’un ton sec, sa voix soudain d’un calme terrifiant. « Tu feras tes valises aujourd’hui. Claire et le bébé partent avec moi. Et toi… » Il désigna Mark du doigt. « Tu me rembourseras jusqu’au dernier centime. Mes avocats sont déjà prêts. »
Le visage de Vivian se décolora. « Edward, s’il te plaît… »
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