Il y a quelque chose de très beau dans ce choix. C’est dans la basilique Sainte-Clotilde, à Paris, que se tiendront les obsèques de Bernadette Chirac, ce vendredi à 14h30, a annoncé sa fille Claude à l’AFP. Car c’est précisément dans cette même église qu’elle avait épousé Jacques Chirac le 16 mars 1956, contre l’avis de sa famille. Soixante-dix ans plus tard, c’est donc là que la France lui dira au revoir. Un dernier hommage chargé de symboles, dans un lieu qui aura été le point de départ de l’un des couples les plus emblématiques de la Cinquième République. Un hommage ouvert à tous et à toutes sera également rendu dimanche en Corrèze, terre de cœur des Chirac, où la famille possède toujours le château de Bity à Sarran. C’est dans cette région qu’elle avait entamé sa propre carrière politique, élue conseillère municipale de Sarran en 1971, avant de devenir conseillère générale de la Corrèze en 1979. La Corrèze, c’est une partie de son identité autant que de celle de Jacques Chirac.
Bernadette Chirac, une vie hors du commun aux côtés de Jacques Chirac
Née en 1933 à Paris dans une famille bourgeoise, Bernadette Chodron de Courcel avait rencontré Jacques Chirac à Sciences Po en 1950. Une rencontre qui avait tout changé. En 1952, alors que le futur président était parti étudier aux États-Unis et était tombé amoureux d’une jeune Américaine, Bernadette avait tout fait pour le faire revenir. Ce qu’elle avait réussi. Le mariage avait suivi en 1956, le début d’une aventure commune qui ne s’était jamais vraiment arrêtée, malgré les tempêtes, notamment les infidélités répétées de Jacques Chirac, notoires. Malgré ça, Bernadette Chirac avait choisi de rester, d’abord à ses côtés pendant ses deux mandats présidentiels de 1995 à 2007, puis auprès de lui lors de son long déclin de santé après son AVC de 2005, jusqu’à sa mort en septembre 2019. Elle avait également traversé la disparition de sa fille aînée Laurence, emportée en avril 2016 après une vie marquée par l’anorexie mentale et plusieurs tentatives de suicide.
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