Partie 2 : Lorsque mon oncle éloigné est décédé et m’a discrètement légué plus de soixante-cinq millions de dollars, je n’en ai rien su. n001

« Bonjour papa. »

Le mot « papa » s’est abattu entre nous comme une lame enveloppée de velours.

Son regard glissa sur le collier, puis sur ma robe, puis sur les photographes qui levaient lentement leurs appareils. Il se pencha plus près, souriant toujours à l’assemblée.

« Quel que soit le jeu auquel vous jouez, » murmura-t-il, « ce n’est pas l’endroit. »

J’ai incliné la tête.

« Vous m’avez invité ici pour servir des boissons. »

Sa mâchoire se crispa.

Chloé apparut à ses côtés, vêtue d’une robe argentée qui scintillait froidement sous les projecteurs. Elle était parfaite, comme toujours. Coiffure impeccable. Maquillage parfait. Expression parfaite.

À l’exception de ses yeux.

Ses yeux exprimaient la panique.

« Evelyn, dit-elle entre ses dents serrées, tu dois partir. »

J’ai jeté un coup d’œil autour de la salle de bal.

Les investisseurs se tenaient près des colonnes de marbre. Les donateurs se rassemblaient sous des roses blanches. L’orchestre avait cessé de faire semblant de jouer. Même les serveurs s’étaient arrêtés, leurs plateaux d’argent en équilibre à la main.

« Non », dis-je doucement. « Je crois que je vais rester. »

Mon père a tendu la main vers moi.

Avant qu’il puisse me toucher, une autre main attrapa doucement son poignet.

Maya s’est placée à côté de moi.

Elle portait une simple robe noire, sans prétention ni ostentation, mais ses épaules étaient droites et son regard avait perdu la douceur nerveuse que j’avais perçue sous la pluie. Elle regardait mon père comme on regarde une porte verrouillée qu’on n’a plus peur d’enfoncer.

« Ne le fais pas », dit-elle.

Charles la fixait du regard comme si elle était un meuble qui s’était mis à parler.

« Maya, » lança-t-il sèchement, « cela n’a rien à voir avec toi. »

« Tout est lié à elle », ai-je dit.

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