« Puisque tu aimes tant les chiffres, va régler l’addition comme d’habitude. » Ma mère a lancé ce sourire narquois pendant le somptueux dîner de mariage de ma sœur. Ils me traitaient comme une servante alors qu’ils dépensaient des millions que je contrôlais en secret.

« Espèce de petite garce jalouse et méchante ! » cracha ma mère en s’approchant jusqu’à ce que son visage soit à quelques centimètres du mien. Son regard était sauvage. Dangereux. « Tu débloques ces fonds immédiatement, sinon je te jure que je te traînerai devant le tribunal des successions jusqu’à ce que tu sois ruinée. »

« Alors poursuis-moi en justice », répondis-je sans broncher. « Mais tant qu’un juge n’en décide pas autrement, l’argent est bloqué ici. Tu ferais mieux de trouver comment payer ta fête, Megan. Parce que le fonds de fiducie ne couvrira pas un seul centime. »

J’ouvris la porte d’entrée et désignai l’extérieur.

« Maintenant, sortez de chez moi avant que j’appelle la police. »

Elles sortirent en trombe en hurlant des injures et des menaces dans le ciel du soir. J’ai vu leur Mercedes de location disparaître au bout de la rue, le cœur battant la chamade. Je savais qu’ils étaient désespérés.

Ce que je n’avais pas compris, c’est à quel point ils étaient dans l’illusion.

Je pensais que Megan annulerait la fête. Je pensais que la réalité finirait par les rattraper.

Au lieu de cela, trois nuits plus tard, mon téléphone a sonné. Un numéro inconnu.

« Bonjour, est-ce bien Sabrina Nolan ?» demanda une voix masculine stressée. « Je m’appelle Marcus. Je suis le directeur du Riverside Grill. Votre mère et votre sœur sont ici avec quatre-vingts invités, et elles insistent pour que vous veniez avec le chéquier de la succession afin de régler la note. Êtes-vous en route ?»

Partie 3

« Je ne viendrai certainement pas payer cette note, Marcus », ai-je répondu avec un sourire froid. « Mais je viendrai éclaircir ce malentendu.»

J’ai attrapé mon manteau et j’ai traversé la ville en voiture jusqu’au Riverside Grill.

Dès que j’ai franchi les portes de la salle de réception, la scène m’a donné la nausée. Le champagne coulait à flots sous les lustres en cristal. Un quatuor de jazz jouait doucement dans un coin tandis que quatre-vingts invités riaient et célébraient autour de somptueuses compositions florales. Megan se tenait au centre de la pièce, vêtue d’une magnifique robe de cocktail blanche, enlacée à son fiancé Greg – un homme persuadé d’épouser une femme immensément riche.

Ma mère me remarqua immédiatement.

Un sourire suffisant et victorieux s’étala sur son visage tandis qu’elle s’approchait d’un pas décidé et me saisissait le bras, m’entraînant loin des invités.

« Je savais que tu reviendrais en rampant », murmura-t-elle sèchement, l’haleine chargée de vin. « Va autoriser la carte de succession avant de nous faire honte. »

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