« Claire, dit-il d’une voix bien trop joyeuse, je voulais que tu l’apprennes de ma bouche en premier… Je me marie aujourd’hui. »
Derrière lui, j’entendais la musique résonner dans une cathédrale, le tintement des verres, les rires – on célébrait l’homme qui m’avait brisée petit à petit sans jamais se retourner.
J’ai baissé les yeux vers ma fille et murmuré :
« Félicitations. »
Il a ricané froidement.
« Toujours aussi distante. Il y a des choses qui ne changent jamais. »
J’ai eu un nœud à l’estomac.
« Pourquoi appelles-tu ? »
« Pour t’inviter. » Sa voix était empreinte de satisfaction. « Vanessa pensait que ce serait bien pour tout le monde. Pour tourner la page, tu vois ? »
Vanessa.
Mon ancienne assistante.
La femme qui me souriait tous les matins, m’apportait le café, complimentait mes robes… tout en couchant secrètement avec mon mari.
Ce même mari qui me disait qu’on avait des problèmes d’argent tout en dépensant des fortunes dans des hôtels de luxe pour une autre femme.
J’ai fermé les yeux un instant et serré mon bébé contre moi.
« Je viens d’accoucher », ai-je dit doucement. « Je ne vais nulle part. »
Le silence qui a suivi m’a paru interminable.
Puis sa voix s’est brisée.
« …Quoi ? »
« J’ai dit que je venais d’avoir un bébé. »
Un souffle court. « De quel enfant ? »
Autrefois, cette question m’aurait anéantie.
À l’époque où j’étais la femme qu’il avait humiliée au tribunal.
L’épouse qu’il avait traitée d’instable.
La femme qu’il avait dépouillée de sa maison, de son mariage, et presque de son estime de soi.
Mais cette version de moi est morte bien avant la naissance de ma fille.
J’ai ajusté doucement sa couverture et j’ai regardé la pluie tomber sur les lumières de la ville.
« Tu devrais retourner auprès de ta femme. »
« Claire… » Sa voix se fit désespérée. « Dis-moi que ce bébé n’est pas le mien. »
Un léger sourire effleura mes lèvres.
« Tu as signé les papiers du divorce sans les lire, Daniel. Tu as toujours ignoré les détails importants. »
Trente minutes plus tard, il fit irruption dans ma chambre d’hôpital, toujours en smoking.
Son visage était blême de panique.
Son nœud papillon pendait autour de son cou. Et derrière lui se tenait Vanessa dans sa robe de mariée, les mains tremblantes, les diamants de son cou vacillant.
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