Un garçon m’a invitée à danser au bal de promo alors que personne d’autre ne voulait venir à cause des cicatrices sur mon visage. Le lendemain matin, ses parents sont arrivés chez moi avec la police. Quand j’avais neuf ans, un incendie a ravagé notre cuisine pendant que ma mère dormait à l’étage. Nous avons survécu, mais j’ai gardé des brûlures au visage, au cou et à une partie du bras. C’est avec ça que j’ai grandi. Avec le temps, on s’habitue à son reflet dans le miroir. Je ne peux pas dire que j’aie été ouvertement harcelée à l’école – ce n’était pas le cas. Mais il y avait toujours ces regards, ces questions, et tout ce qui allait avec. Ça faisait mal. Alors, à l’approche du bal de promo, j’ai dit à ma mère que je ne comptais même pas y aller. Mais elle a répondu que le bal de promo n’arrive qu’une fois dans sa vie et que je devais y aller. On m’a acheté une robe. Je me suis bouclée les cheveux, maquillée, et je suis partie. L’endroit était magnifique. Mais tous mes camarades prenaient des photos sans moi, dansaient et riaient. C’était comme si j’étais invisible. Pendant plus d’une heure, je suis restée seule près de la table. Puis Caleb s’est approché. C’était un garçon de ma classe. Grand, beau. Toutes les filles chuchotaient à son sujet. C’était la star de l’équipe de football. Je ne savais pas ce qu’il voulait. Soudain, il m’a tendu la main et m’a demandé : « Veux-tu danser avec moi ? » Il m’a entraînée sur la piste de danse, et nous avons dansé toute la nuit. Tout le monde nous regardait. Mais je m’en fichais. J’ai passé une soirée incroyable, et j’étais tellement reconnaissante à Caleb. Il m’a même raccompagnée après, et nous nous sommes dit au revoir. Le lendemain matin, j’ai entendu frapper fort à la porte. Ma mère a ouvert, et quand je suis descendue, je l’ai vue parler à la police. Je me suis approchée et j’ai vu les parents de Caleb sur le perron, accompagnés de plusieurs policiers. L’un d’eux a commencé à me poser des questions sur Caleb. Perplexe, j’ai demandé : « Monsieur l’agent, y a-t-il eu un problème ? » Il a répondu : « Mademoiselle, vous ignorez vraiment ce que Caleb a fait ? » Je suis restée figée. L’agent a poursuivi : « Notre service a récemment rouvert plusieurs anciennes affaires. Caleb était présent la nuit de l’incendie de votre maison, il y a presque dix ans. VOUS DEVEZ M’ÉCOUTER. » La suite de l’histoire se trouve dans les commentaires (je sais que vous êtes tous impatients de connaître la suite, alors si vous souhaitez en savoir plus, laissez un commentaire « OUI » ci-dessous !). Pour lire l’histoire complète : * Cliquez sur « Voir tous les commentaires ». * Allez au premier commentaire. Aimez d’abord ce commentaire, puis cliquez sur le lien ci-dessous 👇Vous pouvez lire histoire complet en cliquant sur le lien dans le premier commentaire. 👇👇

Le bus m’a déposé à trois rues de l’endroit. L’endroit était autrefois un ancien site d’usine avant que la ville ne le ferme il y a des années. Maintenant, c’était surtout des vitres cassées, des graffitis, et des adolescents essayant d’éviter les adultes.

J’avais besoin de l’entendre de la bouche de Caleb lui-même.

***

J’ai aperçu un groupe de joueurs de football assis près d’un des bâtiments presque immédiatement.

Dès qu’ils m’ont vu m’approcher, les conversations se sont arrêtées. Quelques-uns échangèrent un regard. Un gars rit à voix basse. J’ai tout ignoré et j’ai continué à marcher jusqu’à m’arrêter juste devant eux.

« Est-ce que l’un d’entre vous a vu Caleb ? » ai-je demandé.

Personne ne répondit au début.

Puis l’un des garçons s’adossa au mur et esquissa un sourire en coin. « Pourquoi ? Tu es sa petite amie maintenant ? »

Quelques-uns rirent.

Quelques-uns échangèrent un regard.

J’aurais dû faire demi-tour à ce moment-là, mais après tout ce que j’avais entendu ce matin-là, je ne reculais pas.

« J’ai juste besoin de lui parler. »

La plupart évitèrent le contact visuel après cela, mais finalement, un autre joueur nommé Drew prit la parole.

« Il est peut-être chez Taylor. »

Les autres le regardèrent avec jugement.

« Quoi ? » Drew haussa les épaules. « On sait tous qu’ils sortent en secret ensemble. »

Cela m’a surprise.

« J’ai juste besoin de lui parler. »

« Taylor avec les piercings ? » ai-je demandé.

Drew hocha la tête. « Ses parents sont en déplacement pour le week-end. »

J’ai demandé l’adresse, et il me l’a donnée.

Je l’ai remercié et je suis parti avant que quelqu’un ne dise autre chose.

***

Vingt minutes plus tard, je me tenais devant une petite maison bleue après qu’un taxi m’ait déposée. J’ai frappé. Taylor répondit, portant un sweat-shirt trop grand, et avait l’air vraiment choquée de me voir.

« Cindy ? »

« Je suis désolé d’être arrivé comme ça, mais la police et les parents de Caleb sont venus chez moi ce matin pour le chercher. »

Dès que j’ai prononcé le nom de Caleb, son expression a changé.

J’ai demandé l’adresse.

Puis j’ai entendu des pas derrière elle avant que Caleb n’apparaisse, l’air épuisé, comme s’il n’avait pas dormi du tout.

Dès qu’il m’a vu, son visage est devenu pâle.

« Cindy… »

J’ai croisé les bras fermement. « Tu étais là la nuit de l’incendie ? »

Pendant une seconde, personne ne parla.

Puis Caleb sortit.

« Oui », admit-il.

L’entendre le dire à voix haute m’a noué l’estomac.

Puis j’ai entendu des pas derrière elle.

« Que s’est-il passé ? »

Caleb hésita avant de répondre.

« Quand j’avais neuf ans, j’ai vu Mason sortir en douce de chez nous tard le soir. Il faisait ce genre de choses tout le temps à l’époque, et je le suivais à vélo parce que je trouvais ça amusant. »

Il baissa les yeux en parlant.

« Je l’ai perdu de vue un moment alors qu’il était sur son skateboard, mais finalement je l’ai aperçu sortir par une fenêtre chez toi. Puis, quelques minutes plus tard, j’ai remarqué de la fumée sortir de la cuisine. »

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