« Parce que Caleb surveillait chacun de mes gestes. »
« Parce que les personnes derrière lui le surveillaient également. »
« Parce que si je t’avais défendue trop tôt, elles auraient compris que ton père nous avait révélé plus de choses qu’il n’aurait dû. »
Je voulais rejeter immédiatement cette explication.
Je voulais qu’elle demeure une méchante que je pouvais comprendre.
Une mère cruelle.
Un frère avide.
De faux témoignages.
Des définitions simples.
Mais son visage n’avait plus rien de simple.
« Tu veux que je croie que tu m’as humiliée pour me protéger ? » demandai-je.
Il peut s’agir d’une image contenant le texte : « MILITARY JUDGE, MILITARY JUDGE BENNETT ».
« Non », répondit-elle.
« Je m’attends à ce que tu me détestes pour cela. »
La franchise de sa réponse me réduisit au silence.
Le colonel Whitaker intervint alors.
« Victoria, où est Caleb ? »
Ma mère se retourna brusquement vers lui.
« Pourquoi ? »
« Où est-il ? »
Elle regarda vers la maison et la peur réapparut sur son visage.
« Il a dit qu’il allait rencontrer quelqu’un. »
« Qui ? »
« Je ne sais pas. »
Mais sa voix se brisa sur le dernier mot.
Un téléphone se mit à vibrer.
Le mien.
Ce bruit nous fit tous sursauter.
Je le sortis de la poche de ma veste.
Un numéro inconnu s’affichait à l’écran.
Pendant une seconde, j’envisageai d’ignorer l’appel.
Puis je décrochai.
Des parasites grésillèrent dans le combiné.
« Mara ? »
La voix était faible et tendue.
Elle était si familière qu’elle sembla traverser douze années pour venir serrer mon cœur.
Ma main devint glacée.
« Mara », répéta l’homme.
« Ne fais pas confiance au grand livre avant d’avoir retrouvé la page manquante. »
Je ne pouvais plus respirer.
Car Daniel Hayes était mort six ans plus tôt.
C’était du moins ce que l’on m’avait dit.
