L’écriture de mon père avait toujours été nette, presque architecturale.
Même affaiblie par la maladie, elle avait conservé sa structure.
Ma chère Mara,
Si tu lis ceci, cela signifie que la vérité concernant ton service a enfin été révélée.
Je suis désolé de t’avoir demandé de garder le silence plus longtemps qu’aucun père ne devrait le demander à son enfant.
Je croyais te protéger.
Peut-être cherchais-je également à me protéger des conséquences de ce que j’avais laissé entrer dans notre famille.
Il existe des choses que j’aurais dû te révéler il y a de nombreuses années.
Bennett Meridian n’a pas seulement été utilisée pour exécuter des contrats de défense.
Quelqu’un à l’intérieur de l’entreprise a créé un canal secret à travers les filiales de recherche de Meridian.
De l’argent transitait par des sociétés-écrans, mais également des informations.
Je l’ai découvert trop tard.
Je crois que Caleb est impliqué, mais je ne pense pas qu’il en soit l’architecte.
Ma main se mit à trembler.
Les mots se brouillaient devant mes yeux.
Le visage d’Ethan s’assombrit.
« Mara ? »
Je me forçai à poursuivre.
Ta mère en sait plus qu’elle ne l’a jamais admis.
Ne lui parle pas seule.
Fais confiance à Andrew Whitaker pour les aspects militaires de cette affaire.
Fais confiance à Ethan Vale pour les questions liées à la gestion des biens.
Ne te fie à aucun document apparu après mon diagnostic.
Et trouve le grand livre bleu.
Il ne se trouve pas dans mon bureau.
Il est dans un endroit où ta mère ne penserait jamais à chercher, car elle n’a jamais réellement vu ce qui comptait pour moi.
Pardonne-moi de te laisser tout cela.
Avec tout mon amour,
Papa
Pendant un instant, les bruits du palais de justice disparurent.
Je n’entendais plus que la pluie qui frappait les vitres.
Le grand livre bleu.
Pas dans son bureau.
Dans un endroit où ma mère ne penserait jamais à chercher.
Ethan lut la lettre une première fois, puis une seconde, plus lentement.
« Cela change tout. »
L’expression du colonel Whitaker était sombre.
« Cela confirme nos soupçons. »
Je le regardai.
« Vous aviez des soupçons ? »
Il hésita.
Cette hésitation suffit à me faire comprendre.
« Vous saviez que quelque chose n’allait pas chez Bennett Meridian. »
« Nous avions des inquiétudes », répondit-il.
« Depuis combien de temps ? »
« Mara… »
« Depuis combien de temps ? »
Il crispa la mâchoire.
« Depuis des années. »
La réponse fut bien plus lourde que je ne l’avais imaginé.
Des années.
Pendant que je revenais de mission avec des cauchemars que je ne pouvais expliquer.
Pendant que mon père tentait de maintenir l’entreprise à flot.
Pendant que ma mère souriait lors de galas de bienfaisance et que Caleb jouait le rôle du fils discret.
Quelqu’un utilisait notre entreprise familiale comme une porte verrouillée dissimulant un passage secret.
Et ceux qui auraient dû le remarquer l’avaient effectivement remarqué.
Simplement pas assez tôt.
Je repliai soigneusement la lettre de mon père et la remis dans l’enveloppe.
« Je dois rentrer chez moi. »
Ethan secoua la tête.
