PARTIE 1
« Qui t’a fait ça ? » ai-je murmuré. Des larmes ont coulé tandis qu’elle répondait : « Ta mère et ton frère m’ont forcée à tout signer. »
Je suis revenu du service militaire avec une médaille dans mon sac à dos et un sentiment de méfiance au creux de la poitrine. Ma femme me regardait comme si mon ombre avait appris à la blesser.
Pendant six mois, j’étais en poste à l’étranger, vivant d’appels vidéo et de café imbuvable, comptant les jours avant de pouvoir serrer Elena dans mes bras. Mais la femme qui m’attendait à la maison n’était plus celle qui, autrefois, dévalait le couloir pieds nus au son de ma clé. Elle était dans la cuisine, plus mince, plus pâle, les mains enfouies dans les manches de son pull.
«Bienvenue à nouveau, Alejandro», dit-elle.
Ce n’est pas un mari. Ce n’est pas l’amour. Alejandro.
Ma mère, Dona Vitória, entra avant que je puisse répondre, resplendissante de perles que je ne lui avais jamais offertes. Derrière elle se tenait mon jeune frère, Ricardo, portant ma montre, ma veste et le sourire d’un homme qui avait bien dormi dans la vie d’un autre.
« Elena a été très émue pendant ton absence », dit ma mère en me serrant fort l’épaule. « Ne le prends pas mal. »
Ricardo rit. « La solitude fait faire des choses étranges aux femmes. »
Elena baissa les yeux.
Cette nuit-là, elle dormait au bord du lit, étroitement enveloppée dans la couverture, le corps tourné vers l’extérieur. Quand j’ai tendu la main pour la toucher, elle a tressailli si violemment que j’ai senti quelque chose se briser en moi.
« Tu vois quelqu’un ? » ai-je demandé, me détestant pour ces mots.
Son visage se crispa, mais elle ne dit rien.
Le lendemain, j’ai trouvé des messages supprimés sur son ancien portable : des virements, des convocations au tribunal, la photo d’un document signé d’une signature tremblante. Mon nom y figurait aussi, mais je n’avais rien signé. La maison familiale. Mes placements. La petite entreprise qu’Elena et moi avions montée avant mon engagement. Tout avait été transféré à une société écran contrôlée par Ricardo.
Cette nuit-là, j’ai soulevé la couverture, à la recherche de preuves de trahison.
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